谷川牧場/黒川 和司さん

質問1 現在の仕事内容

質問2 牧場就業を選んだ理由

中学1年生の時に、家族で札幌競馬場に行ったのがキッカケで、競馬の魅力を感じました。実家は競馬の仕事とは無縁だったのですが、たまたま札幌競馬が開催中で、様々なイベントもしていて、家族で行こうということになったのです。
初めて競馬場でレースを見ると、馬の走るスピードが速くて、その迫力に圧倒されました。レースの攻防や、ウイナーズサークルでの優勝馬や騎手を見て、格好良いなぁと思いました。
それ以来、競馬中継を見たり、「ダービースタリオン」や「ウイニングポスト」といった競馬ゲームをしたり、どんどん競馬を楽しむようになりました。ちょうどウオッカが活躍していた頃でした。
中学2年生の時は、家族で日高まで旅行して、牧場で馬を見ることもありました。もともと動物が好きだったこともあり、少しずつ馬の仕事についても興味が募り、中学3年生の進路相談の時には、「馬の仕事をしたい」と決意していました。
そこで当時、馬について学べる専門学校としてあった「日高優駿学園」の存在を知り、受験に合格して入学。3年間、馬の接し方や騎乗訓練、座学で馬の知識を得ました。
また、民間牧場での研修機会にも恵まれ、そのうちの一つだったのが、現在働いている谷川牧場です。谷川牧場では、スタッフの皆さんが明るい方ばかりで、熱心に騎乗指導いただき、自分の技術を少しずつ伸ばすことができました。加えて、牧場のアットホームな雰囲気にも魅力を感じ、将来は就職したいと考えるようになりました。

質問3 仕事で一番嬉しかった事、または醍醐味

質問4 仕事で大変だった事、または失敗エピソード

沢山ありますが、自分の不注意で馬に危ない目に遭わせてしまったことですね。
学校の授業で馬についての基本を学んできましたが、学校の馬は乗用馬ですから、人に慣れた大人しい馬が中心です。しかし、牧場に入ればそうした馬ばかりとは限りません。中には気難しい馬もいますし、最初は自分の未熟さでヒヤッとする場面があり、ケガもあり、落ち込むこともありました。できるだけ不注意がないように、油断しないように気を付けて、仕事をしています。
馬がリラックスできるか、人を信頼できるかどうかなどは、日頃接しているスタッフ次第でもあり、それがうまくいかないと、人馬のケガにもつながります。
だいぶ仕事も慣れてきましたが、今後もわからないことは先輩に聞いて、常にしっかりと馬をコントロールできる力を身につけたいです。

質問5 仕事をする上で心がけている事

馬の気持ちを考えることですね。
例えば、馬が怖がっているとか、嫌がっているとか、そうした場合は強引な対処で解決せず、それがどうしてなのまず考えるようにします。
馬の気持ちを想像して、原因を探っていくことが大事で、それがわからないままだと、馬はまたどこかで怖がったり、嫌がったりを繰り返し、なかなか成長することができません。
それから、危険な仕事は一人ではしないことです。一人でやり遂げられる仕事は効率的で早いですが、安全かどうかは別問題で、人馬のアクシデントにもつながります。
馬にとって初めての体験や苦手とする状況、スタッフにとって難しい技術を求められる場面では、人数をかけて行います。
馬を一人で見ているのと二人で見ているのでは、瞬時の情報量が全く違い、とっさのことでも対応できます。なので、ここは一人でできる、ここはできない、という判断は重要だと思っています。

質問6 仕事上での今後の夢、または目標

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