初雪【ビッグレッドファーム】

　こんにちは。　ビッグレッドファームの菊池です。

　新冠にも、今年は11月12日の夜、初雪が降りました。

　12月初頭にはこの様子。朝晩の路面はもうツルツルです。

　冬は空気も澄み、冷たい空気が心をすっきりとさせてくれることもありますが、路面が凍り、滑ったり、転倒したりと危険もたくさん潜んでいます。

　そんな危険を回避するため、初雪前にはタイヤ交換のピーク。

　4tの馬運車のタイヤは１つ１つかなりの重量。プロ並みの技術を使ってスタッフの作業車はスタッフ自ら交換します。

　凍ったアスファルトを溶かすために塩も欠かせません。

　こちらは各厩舎に用意されている塩。早朝の集放牧時、馬と人の安全のため、まずは道路の安全確保です。

　それでも日高は、道内の中では雪が少なく、本州を含め雪深い地域にお住まいの方々に比べれば快適ですが、北海道の牧場で働く人は、まずは長い冬の大将"雪"とのお付き合いを上手にこなしてこそ一人前。

　毎年雪の量や寒さに違いはあれど、本格的な冬はこれから。馬と人が雪の中で健康に暮らしていけるよう、冬が来るたび気を引き締めて臨んでいます。