2013 体験会レポート（1日目）

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レポート（1日目）

平成19年に日本は世界で16番目のパートI国となり、今や日本産馬は競走馬として、また種牡馬として世界中で活躍する、そんな時代になりました。しかし、その一方で軽種馬生産・育成牧場が置かれている状況は厳しいものとなっています。
「始業時間は早朝」「ケガと隣り合わせの職場環境」「安定した休みが取りにくい」等々。競走馬の牧場で働くということは、楽なことばかりではなく、むしろつらく、厳しいことが多いかもしれません。しかし、その一方で自分たちが手掛けた馬が大きな舞台で活躍できたときは、他の職業では得られない喜びとやりがいを与えてくれることでしょう。
「牧場で働いてみたい。けど、どうすればわからない」。そんな若い人たちのために人材を欲している牧場の情報や、牧場での仕事内容を発信している牧場就業推進事務局では、今年で3回目となる「夏休み牧場で働こう体験会」を実施しました。
今回の最大の特徴は、女性の参加者が多いということ。過去2回はともに6人だった女性の参加者が、今回は10人となりました。そして、参加した18人中15人が高校生というフレッシュなメンバーとなりました。ここでは、そんな若者たちが8月25日から30日までの5泊6日で体験した「競走馬の牧場で働く」様子をレポートします。

集合　～夢に向かっての第一歩～

新千歳空港から約3時間。バスの車中では自己紹介のほか、事務局から体験会のスケジュールについての再確認や生活面での注意事項などの説明がありました。まだ、ややぎこちなさを隠しきれない参加者たちですが、窓の外に広がる牧歌的な風景に明日からの自分たちを重ね合わせて夢と希望が膨らみます。長いようで短いあっという間の6日間。今年で3回目の「夏休み牧場で働こう体験会」ですが、事務局にとっても限られた時間の中で牧場の仕事をどう伝えていくのか、誤解のないように理解してもらえるのかを試される6日間です。
競走馬の牧場で働くということは、単に馬と同じ時間を過ごせばよいというものではありません。牧場スタッフはもちろん、訪れる馬主さんや調教師を含む厩舎関係者との方々とのコミュニケーションも大切な仕事です。
初日の夜に行われる夕食会は、そのシミュレーションでもあります。明日から牧場での仕事を体験させてもらう牧場主と夕食をともにするという“仕事”は、単に空腹を満たすというだけではありません。短い時間の中で牧場主の人柄や考え方を理解し、自分という存在をアピールする。そして同じ時間を共有する仲間を理解する。そういう大切な時間でもあるのです。北海道の食材をふんだんに利用したAERU自慢のビュッフェ料理を前に、まだ若い参加者たちに、そのすべてを理解してもらうのはちょっと難しかったかもしれませんが、この経験が生かされることを期待します。

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